自社製品に使う木材を検討するなかで、「アユース」「アバチ」「オベチェ」といった聞き慣れない名前を目にし、違いがわからず戸惑っているご担当者様も多いのではないでしょうか。

これらは国や業界によって呼び方が異なりますが、実はすべて同じ樹種を指す名称です。

本記事では、名称の違いと木材としての特徴をはじめ、主な用途や注意点、調達時の確認ポイントまで詳しく解説します。

アユースとはどんな木材か

アユースは西アフリカを中心に分布する広葉樹から採れる木材です。

ここでは、名称が複数存在する理由と木材としての基本的な特徴を解説します。

産地と別名

アユース・アバチ・オベチェは、いずれも学名「Triplochiton scleroxylon」という同じ樹種を指す名称です。

アオイ科（旧分類ではアオギリ科）の広葉樹で、西アフリカから中央アフリカにかけて分布し、樹高40〜50m、幹の直径1.5mほどに達する大径木に成長します。

名称が複数あるのは、産出国や輸入国がそれぞれ独自の呼び名を使ってきたためです。

主な呼び名と使われている国は以下のとおりです。

日本では、サウナ業界では「アバチ」、木工材や工作材の分野では「アユース」の表記が多く見られます。

名称が異なっていても学名が同じであれば同一樹種のため、調達時は学名で確認すると確実です。

参考：国際熱帯木材機関 ITTO｜Ayous/Samba/Obeche

参考：英国王立植物園 Kew｜Plants of the World Online

アユースの特徴

アユースの特徴は「軽さ」「色味と木肌」「熱の伝わりにくさ」の3つに分けて捉えることができます。

いずれも用途の選び方に直結する重要な性質です。

軽くやわらかい材質

アユースは非常に軽い木材で、含水率12％時の気乾密度は約0.38g/cm³です。

軽い木材として知られるアガチスと比べても、さらに軽い部類に属します。

やわらかく、切削・カンナ掛け・釘打ちなどの加工が容易である一方、表面に傷や凹みがつきやすく、強い荷重や衝撃がかかる部材には向きません。

特に切削加工がしやすく、溝や曲面などの細かな形状にも加工できるため、家具の装飾材やモールディング材などにも適しています。

淡い色味と均一な木肌

白っぽいクリーム色から淡い黄白色で、心材と辺材の色の差がほとんどありません。

大径木から材が取れるため、節の少ない材を得やすい点がメリットです。

交錯木理（繊維が交互にねじれるように走る木目）になりやすく、柾目面にリボン状の縞模様が現れることがあります。

適度な光沢があり、着色や塗装でほかの樹種に近い色合いへ仕上げやすいのも特徴です。

熱を伝えにくい性質

密度が低く、細胞のなかに空気を多く含むため熱を伝えにくい性質を持っています。

そのため高温の環境であっても、手や肌が触れたときに熱く感じにくいのが強みです。

また、樹脂（ヤニ）をほとんど含まないためにおいも少なく、高温になっても樹脂がにじみ出にくいため、サウナ材としても重宝されます。

アユースの主な用途

アユースは軽さや熱の伝わりにくさを活かして幅広く使われています。

ここでは代表的な3つの用途についてご紹介します。

サウナ室の内装材やベンチ材

日本では、主に「アバチ」の名称で、サウナ室に用いられています。

熱くなりにくくヤニが出にくい性質から、ベンチ・背もたれ・壁や天井の内装材に用いられています。

同じくサウナのベンチ材として定番のアスペンも、軽く無臭で熱くなりにくいという共通点を持っています。

一方、ヒノキは香りが魅力の樹種であり、その香りを活かして壁や天井に使われることがあります。

肌に直接触れるベンチにはアユースやアスペン、香りを楽しみたい壁面にはヒノキというように、部位ごとに樹種を使い分ける設計も一般的です。

内装造作材や家具の部材

内装用途としては、廻り縁や見切り材などのモールディング、壁板、天井材などに用いられます。

加工しやすく節が少ないため、細かな形状の部材も安定して製作しやすいのがメリットです。

家具や建具の用途としては、引き出しの内部材や骨組みなど表に出にくい部材や、フラッシュドアの芯材など軽さが求められる建具部材に使われます。

特に、家具の縁や飾りに使用される装飾用の面材（モールディング材）などに適しています。

例えば、サンメントのように溝や曲面、凹凸を施した装飾部材は、細かな切削加工が必要になります。アユースは柔らかく加工しやすいため、こうした複雑な形状を作りやすい木材です。

フルタニランバーでも、主に家具製造業者へアユースを販売しており、家具の縁や装飾用の面材などに使用されています。

なお、アガチスはアユースより重い一方、磨くと上品な光沢が出るため、表に見せる化粧材に向いています。

軽量化を優先するならアユース、意匠性を重視するならアガチスというように目的に応じて選択します。

アガチスについては、以下の記事で詳しく解説しているので、あわせてご覧ください。

合板や模型材などの加工用材

アユースは合板の単板や芯材としても広く利用されています。

軽くて切削しやすいため、製品全体の軽量化や加工工程の負担を軽減しやすい点が魅力です。

そのほかにも、以下のような軽さと加工性が求められる製品に用いられています。

アユースを使う場合の注意点

アユースが持つ「軽さ」や「やわらかさ」は、使い方によっては弱点にもなります。

施工や製品設計時の注意点を3つの観点から確認しましょう。

耐久性が低く屋外や水回りに向かない

アユースは天然の耐久性が低く、腐朽や虫害を受けやすいとされています。

そのため、無処理のまま屋外や水がかかる場所で使用すると、短期間で劣化が進むおそれがあります。

屋外で使用する場合は、処理方法や使用環境に応じて慎重に適否を確認することが大切です。

サウナのような高温多湿の環境においても、使用頻度や清掃・換気などのメンテナンス状況で劣化の進み方が大きく変わります。

日常的な手入れを前提に設計・運用することが重要なポイントです。

やわらかさと木理による加工時の癖

交錯木理であるため、刃物の切れ味が落ちると繊維がむしれたり毛羽立ったりしやすい性質があります。

加工時には刃物を良好な状態に保ち、研磨工程で表面をきれいに整えることが重要です。

また、材がやわらかいため、運搬や組み立ての段階で凹みや傷がつきやすい点にも注意が必要です。

さらに、伐採後の管理状態によっては菌による変色（青変など）が生じることがあるため、外観を重視する部材に使う場合は仕入れ時に色むらの有無を確認しましょう。

金物の選定と粉じんへの配慮

湿気の多いサウナなどでは、鉄製の釘やビスが錆びて周囲の木材を変色させるおそれがあるほか、アユースも鉄と反応しやすいとされています。

そのため、固定に使用する金物にはステンレス製のものを選ぶと安心です。

また、体質によって鼻炎やぜんそく、結膜炎などの症状を引き起こす可能性があるため、加工時の木粉（粉じん）には配慮が必要です。

製造現場で継続的に加工する場合は、集じん設備の整備や防じんマスクの着用など作業環境の対策をご検討ください。

参考：英国安全衛生庁 HSE｜Woodworker

アユースの合法性と調達時の確認ポイント

アユースはアフリカの天然林から産出されるため、樹種の特性確認だけでなく、合法性や品質の見極めが欠かせません。

クリーンウッド法への対応

2025年4月施行の改正クリーンウッド法により、木材関連事業者に対する合法性確認の取り組みが強化されました。

輸入事業者などの第1種木材関連事業者には、対象取引について原材料情報の収集・合法性の確認・記録の作成と保存・取引先への情報伝達などが義務づけられています。

海外の天然林から輸入される木材は、産地国の法令に沿って伐採・輸出されたものかを確認することが重要です。

合法性が不透明な木材の使用は、企業のコンプライアンスや信頼性に関わるリスクにつながります。

クリーンウッド法については、以下の記事で詳しく解説しているので、あわせてご覧ください。

参考：林野庁｜クリーンウッド法の制度について

学名と森林認証の確認

前述の通り国によって呼び名が異なるため、流通名だけでは樹種を正確に特定できない場合があります。

見積書や納品書の名称が異なっていても、学名「Triplochiton scleroxylon」で管理されているかを確認すれば、同一樹種であるか判断できます。

また、FSC®認証などの森林認証の有無も重要な確認事項です。

仕入れ先のCoC認証取得に加え、購入する木材がFSC®認証製品として供給されるか、見積書や納品書の認証表示も併せて確認しましょう。

FSC®認証については、以下の記事で詳しく解説しているので、あわせてご覧ください。

含水率とグレードの確認

人工乾燥された材かどうか、用途に適した含水率まで乾燥されているかをご確認ください。

乾燥が不十分な材は、加工後に収縮や反りが生じる原因となります。

また、節や変色の有無などのグレードは用途によって求められる水準が異なります。

化粧材として表に見せる部材には色むらの少ない高グレードの材、内部材にはコストパフォーマンスを重視した材を選びましょう。

吸湿による寸法変化を抑えたい場合は、熱処理材（サーモウッド）を選択肢に入れるのも有効です。

木材乾燥と含水率については、以下の記事で詳しく解説しているので、あわせてご覧ください。

アユースの木材ならフルタニランバーまでご相談ください

アユースは軽さや加工性に優れる一方、名称の混在・品質のばらつき・合法性の確認など、調達時に見極めるべき点が多い木材です。

流通名が国ごとに異なり、産地や乾燥状態で品質に差が出るため、自社だけで最適な材を見極めるのが難しい場合もあります。

フルタニランバーは石川県金沢市を拠点に、世界各国の木材を輸入・販売・加工している木材の専門商社です。

アユースについては、国内の輸入木材に強い専門会社から仕入れを行い、主に家具製造業者へ販売しています。家具の縁や飾りに使う装飾用の面材など、加工のしやすさを活かした用途で使用されています。

「サウナ用のベンチ材を安定して仕入れたい」「自社製品の軽量化に合う木材を探している」「合法性が確認された輸入材を手配したい」とお考えの担当者様は、ぜひフルタニランバーまでご相談ください。

取り扱い樹種や現在の在庫状況についてもお気軽にお問い合わせいただけます。

まとめ

アユース・アバチ・オベチェは、学名「Triplochiton scleroxylon」という同じ樹種を指す名称です。

製品へ採用する際は、以下のポイントを押さえておきましょう。

採用を検討される際は、使用する部位・求める性能・必要な寸法と数量を事前に整理しておくと、適した材やグレードを選びやすくなります。

具体的な仕様が固まっていない段階であっても、用途をお伝えいただければアユースが適しているかどうかも含めてご提案いたします。

アユースの調達や木材選定に関するご相談・お見積もりは、フルタニランバーまでお気軽にお問い合わせください。